Em Praga, no bairro de Malá Strana, ergue-se a igreja de Nossa Senhora da Vitória, um dos locais de peregrinação mais famosos da República Checa.
Todos os anos, recebe milhares de fiéis de todo o mundo, que lá se deslocam em busca de cura, ajuda espiritual ou simplesmente para dar graças.
A igreja não é apenas conhecida mundialmente pela sua extraordinária beleza, mas — e acima de tudo — pela famosa estátua do Menino Jesus, também conhecida como o Menino Jesus de Praga.
Trata-se de uma obra com cerca de 50 cm, esculpida em madeira e revestida a cera. A representação, no entanto, está longe da imagem tradicional do Menino Jesus, envolto em panos num estábulo, no frio e na geada.
A escultura está, de facto, adornada com um repertório de vestuário sumptuoso — roxo, branco, vermelho, etc. —, uma vez que é considerada o Menino Jesus da Vitória — recorda o Padre David Sollami numa entrevista.
A estátua, venerada há mais de quatro séculos, não é de origem checa, mas espanhola.
Surgiu por vontade de Teresa de Ávila, mística e fundadora — juntamente com São João da Cruz — das monjas e dos frades carmelitas descalços; passou depois para as mãos da nobre María Manrique de Lara, que, por sua vez, a ofereceu como presente de casamento à sua filha Polyxena von Pernstein, conhecida como Princesa Polyxena de Lobkowicz.
Por generosa vontade da princesa — que ficou viúva —, a estátua regressou, em 1628, à ordem dos Carmelitas Descalços, guardiões da igreja da Virgem Maria da Vitória, em Praga. Mas foi em 1744 que a pequena estátua recebeu — por assim dizer — a cidadania honorária de Praga [na altura, na Boémia].
Frederico II da Prússia conquistou a capital checa. A estátua do Menino foi então levada numa procissão solene pelas ruas e, pouco tempo depois, a cidade foi libertada graças à intervenção de Carlos de Lorena.
Em 1784, no entanto, os carmelitas tiveram de abandonar o santuário, devido às leis de José II — representante do despotismo esclarecido — e o culto ao Menino Jesus sofreu um declínio intenso e duradouro.
Só entre os séculos XIX e XX se verificou um renascimento do culto e — nesta altura — a imagem espalhou-se pelo mundo, mais uma vez, graças ao trabalho dos carmelitas
TERESA DE AVILÁ E AS ESTÁTUAS DO MENINO JESUS
O amor pela humanidade de Jesus e pela sua infância marcou a vida e a espiritualidade de Santa Teresa do Menino Jesus (Teresa de Ávila) e de São João da Cruz (Juan Álvarez), ambos considerados Doutores da Igreja.
Os dois santos ensinam a contemplar o Deus-Homem, desde o presépio até à Paixão, e a meditar e imitar os Mistérios da sua vida.
O padre Davide Sollami recorda — numa entrevista recente — o hábito de Santa Teresa de levar uma estátua a cada mosteiro da sua fundação.
O Carmelo conta que, originalmente, as estátuas eram dezassete, cada uma destinada a um mosteiro, exceto uma, que foi doada a María Manrique de Lara num momento de necessidade espiritual.
Descubra a nossa estátua de madeira esculpida à mão do Menino de Praga, com 12 polegadas